Неандертальцы: другие люди

Мне стало интересно, как выглядели другие виды людей, которые когда-то жили на Земле. Решил разобраться и попробовать сгенерировать их семейные портреты с помощью ИИ.

Человеческая эволюция — не цепочка, в которой обезьяна постепенно превращается в современного человека. Она больше похожа на дерево с множеством ветвей: у разных человеческих видов были общие предки, а некоторые виды даже жили одновременно. Сейчас остался только один — Homo sapiens, к которому относимся мы.

Неандертальцы — Homo neanderthalensis

Неандертальцы жили в Европе и Западной Азии. Они были крепко сложены, с мощными надбровными дугами и широкими носами. Изготавливали каменные орудия, использовали огонь, охотились на крупных животных и, судя по находкам, заботились о больных.

Около 40 тысяч лет назад они исчезли. Точная причина неизвестна: вероятно, сказались изменения климата, небольшая численность и распространение Homo sapiens.

Но неандертальцы оставили след в нас: наши предки скрещивались с ними. Поэтому у большинства современных людей за пределами Африки около 1–2% ДНК неандертальского происхождения. Это были не наши примитивные предшественники, а близкие родственники.

Денисовцы

В 2008 году в Денисовой пещере на Алтае нашли маленькую кость пальца. Учёные исследовали древнюю ДНК — молекулу, в которой хранится наследственная информация, — и обнаружили ранее неизвестную группу людей.

Денисовцы скрещивались с предками современных людей. Некоторые жители Азии и Океании до сих пор несут часть их генов. Например, у тибетцев есть унаследованный от денисовцев вариант гена, который помогает жить высоко в горах, где мало кислорода.

Но их внешность остаётся загадкой: ископаемых останков найдено очень мало.

Человек флоресский — Homo floresiensis

На индонезийском острове Флорес жили люди ростом примерно метр. Их прозвали «хоббитами». Мозг у них был значительно меньше нашего, но они умели делать каменные орудия.

Возможно, маленький рост возник в ходе островной эволюции: на островах с ограниченными ресурсами крупные животные иногда становятся мельче за много поколений. Самые поздние известные останки человека флоресского имеют возраст около 60 тысяч лет.

Что получилось с изображениями

Я попросил ИИ сделать семейные портреты всех трёх групп. Но это не точные фотографии прошлого. По костям можно определить рост и некоторые особенности внешности; по ДНК иногда удаётся узнать больше. А вот причёски, одежда и выражения лиц остаются догадками.

Особенно мало известно о внешности денисовцев. Подпись «Homo longi» на одном изображении отражает гипотезу, а не установленное тождество с денисовцами.

Поэтому эти картинки — попытка представить древних людей живыми, а не научно точные реконструкции.